Historique

En 1991, Marie-Thérèse Perrin décide de partager sa passion pour la photographie avec le grand public en créant à Cahors (Lot), sa ville d'adoption, un festival dédié à ce medium.

Le pari était de taille : exposer de la photographie plasticienne dans des lieux d'exposition insolites réinventés pour l'occasion, développer le concept du Parcours Nocturne (appelé alors Les Nuits Blanches), complété très vite par le spectacle vivant avec les Soirées Nomades, afin d'attirer un public de novices ou d'initiés dans une ville difficile d'accès. La gratuité s'imposait pour motiver une population peu sollicitée par des propositions culturelles.

L'association doit s'entourer de partenaires financiers : sollicitées, de nombreuses institutions publiques et entreprises privées ont apporté leur soutien dès la première année comme la Ville de Cahors, le Ministère de la culture, la Fondation Cartier, Pommery, la Fondation EDF.

Avec plusieurs commissaires d'expositions successifs de grande renommée, le Printemps de Cahors est devenu la référence des festivals dans le domaine de la photographie plasticienne en France et en Europe.

En 2001, pour les besoins de son développement, le festival s'implante à Toulouse -4è ville de France et 2è ville universitaire après Paris avec 114 900 étudiants- et se dote de lieux d'exposition et de spectacles plus grands et plus adaptés.

Les toulousains plébiscitent le Printemps de septembre, devenu en 5 ans le rendez-vous de la rentrée culturelle à Toulouse.

Les commissaires d'expositions :

1991-96 : Régis Durand, directeur du Musée du Jeu de Paume, Paris
1997-98 : Jérôme Sans, directeur du Palais de Tokyo, Paris
1999-2000 : Christine Macel, conservatrice au Centre Pompidou, Paris
2001 : Val Williams, écrivain, critique et commissaire d'expositions en Grande-Bretagne
2002-03 : Marta Gili, conservatrice en chef de la Fondacion La Caixa, Barcelone
2004-05 : Jean-Marc Bustamante, artiste. En association avec Jean-Pierre Criqui, et Pascal Pique, directeur pour l'art contemporain au Musée et centre d'art contemporain Les Abattoirs, Toulouse
2005-06 : Jean-Marc Bustamante, artiste. En association avec Mirjam Varadinis, historienne de l'art et conservatrice à la Kunsthaus de Zürich, et Pascal Pique, directeur pour l'art contemporain au Musée et centre d?art contemporain Les Abattoirs, Toulouse

Les programmateurs des Soirées Nomades :
1995-1999 : Serge Laurent, aujourd'hui programmateur des spectacles vivants au Centre Pompidou, Paris
Depuis 2000 : Isabelle Gaudefroy, programmatrice des Soirées Nomades à la Fondation Cartier, Paris

Le concepteur du Parcours Nocturne :
Depuis 1991 : Jean Lelièvre, concepteur.

Et quelques stars qui ont participé au festival :
Richard Gere (1993)
Dennis Hopper (1997)
Wim Wenders (1998)
Lou Reed (1999)
David Lynch (2001)