Présentation
Le musée
est situé dans la résidence d'été des Princes de Monaco
au milieu d'un magnifique jardin expérimental d'agrumes et de sculptures
monumentales. Ce bâtiment dans l'esprit du Grand Trianon a été
construit au XVIIème siècle sur des plans de Robert de Cotte, premier
architecte du roi et de Gabriel. Remanié au XIXème siècle,
il accueillit des personnalités : Elisabeth Louise, dernière reine
de Prusse, le prince et la princesse de Metternich avant de devenir la propriété
de l'américain Edward P. Allis, célèbre ichtyologue. A sa
demande, l'architecte danois Hans Georg Tersling restaura l'édifice et
l'allemand Oscar Matthiessen le décora, notamment de fresques à
motifs antiques en 1902. Le Grand Salon de Musique du prince Antoine Ier et le
salon bleu ont conservé leurs gypseries et leurs dorures.
Au
premier étage se trouve exposée, de manière permanente, la
collection d'art ancien. L'école italienne s'enorgueillit de belles pièces
telle la Vierge à l'Enfant oeuvre siennoise du XIIIème siècle,
un Saint Christophe (1446) de Pierre-Jean Lianori ou les Apôtres Pierre
et Benoït d'Andrea Bonaiuti, appartenant à l'Ecole florentine du XIVème
siècle.
Notons
une Vierge à l'enfant de Bernardino Luini, les Vierges attribuées
à Léonard de Vinci et à Antoine de Viterbe, le Portrait d'Urbain
de Bologne par Bernardino Orsi, le Portrait de Bianca Capello attribué
au Bronzino et la Barque de Caron de Magnasco.
De
l'école rhénane, on peut voir une Présentation de la Vierge
au temple, datant du XVème siècle.
Parmi
les oeuvres religieuses, notons une Vierge à l'Enfant (XVIème siècle)
attribué au Maître de San Lorenzo. On remarquera un Saint Benoît
recevant Saint Maur et Saint Placide de Philippe de Champaigne et un portrait
de Sir Thomas Radcliff par Steven Van der Meulen. l'Espagne est représentée
par un tableau du maître des Palanquins du XVème siècle représentant
l'arrestation de Jésus au Mont des Oliviers ainsi que par un Prophète
du XVIème siècle attribué au Maître de Saint Nicolas
de Burgos. Parmi les pièces des écoles flamandes et hollandaises
se remarquent des portraits dont celui d'Elvi de Chaves, représentée
par Antonius Moor (1568). A noter également, un Saint Jérôme
d'Henry Met Bless, un portrait de Pasteur attribué à Jean Van Scorel,
un paysage de Jodocus Momper, un Embarquement de Weenix, un très beau portrait
de seigneur italien de Ferdinand Voet, le portrait d'un botaniste par Bartholomeus
de Bruyn le vieux.
Une
très belle toile de François Guillaume Ménageot Les adieux
de Polyxène à Hécube représente le XVIIIème
siècle.
Pour
le XIXème siècle, notons l'Approche de l'orage attribué à
Constable.
La sculpture: Le musée expose des sculptures de Carpeaux,
Dubois, Delvaux, Camille Lefèvre, ainsi qu'un Henri IV de Dupré
et la fameuse Baigneuse de Bernstamm.
Une salle est consacrée aux oeuvres
modernes avec des tableaux de Suzanne Valadon, Kisling, Charles Camoin et Othon
Friesz.
Au rez-de-chaussée,
les expositions thématiques et rétrospectives d'artistes contemporains
alternent avec des expositions du fonds d'art contemporain. Parmi les oeuvres
conservées, la collection Wakefield Mori (Picabia, Forain, Gen Paul, Raoul
Dufy ... ), les apports des Biennales de Peinture (Gleizes, Desnoyers, Piaubert,
Lhôte, Lotiron ... ), des dépôts d'Etat (Sutherland, Saura,
Poliakoff, Delvaux ... ) et des dons d'artistes (Avati, Brasilier... ).
A
l'extérieur, dans un très vaste jardin d'agrumes, les sculptures
d'Alfred Janniot, de Jean Terzief, de Thomas Gleb côtoient des oeuvres plus
modernes d'Emma de Sigaldi, d'Alexandra de Lazareff. Une allée de bustes
par Kees Verkade, Arlette Somazzi et Léopold Bernstamm, représentent
une vingtaine de personnalités.
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