Présentation
L'origine du
projet remonte à 1982, lors de la visite d'Etat de Monsieur François
Mitterrand, Président de la République française, au Japon.
C'est en effet au cours d'un des entretiens qu'il eut alors avec le Premier ministre
japonais Monsieur Zenko Suzuki que Monsieur Mitterrand lance l'idée de
la création à Paris d'une maison qui aurait pour but de présenter
la culture japonaise au public français et de renforcer par ce biais les
liens entre les deux pays.
La
proposition étant bien accueillie, les deux parties entament les études
préliminaires qui débouchent
sur le choix d'un terrain situé
sur le quai Branly, dans le XVe arrondissement.
En
1988, deux Comités de parrainage, présidés par Monsieur François-Xavier
Ortoli, Président de Total, du côté français, et par
Monsieur Hiraiwa Gaishi, Président de Tokyo Electric Power Company, du
côté japonais, ont été créés afin de
soutenir le projet. Une autre structure, l'Association pour la construction de
la Maison de la culture du Japon à Paris, présidée par Monsieur
Isomura Hisanori a été mise en place avec comme mission l'organisation
du concours d'architecture et de préparer les futurs travaux de construction.
En
1990, un jury international choisi le projet présenté par deux jeunes
architectes, le Japonais Masayuki Yamanaka et le Britannique Kenneth Armstrong.
Après
l'obtention du Permis de construire en 1993, les travaux de construction démarrent
en septembre 1994. La Fondation du Japon, organisme de droit public japonais dont
la mission est d'assurer des échanges culturels entre le Japon et les autres
pays, devient le maître d'ouvrage. Par la suite, elle se voit également
confier la tâche d'organiser la gestion et les activités de la Maison.
La
cérémonie d'inauguration de la Maison de la culture du Japon à
Paris a lieu le 13 mai 1997 en présence de Monsieur Jacques Chirac, Président
de la République française, et de S.A.I. la Princesse Sayako du
Japon, ainsi que diverses personnalités françaises et japonaises.
Cette cérémonie ainsi que les diverses manifestations organisées
à la Maison au cours de cette année s'inscrivaient dans le cadre
de l'Année du Japon en France (1997-98).
La
Maison de la culture du Japon à Paris a ouvert ses portes au public le
24 septembre de la même année, avec l'exposition Le siècle
du design : Art-Info, présent et futur.
Photo
: Didier Boy de la Tour