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John grandit sous sa protection,
les premières années de sa vie. Cette société donne à ses
initiés une identité sociale et une plus large compréhension
du monde. Le monde au sens large, celui occupé par les vivant, les
morts et les dieux.
A l'issue de son initiation,
il s'installe sur Mountain Cut à Freetown, où vers l'age de
trente ans il eut une révélation (plus d'un artiste des peuples
de la forêt expliquent ainsi l'origine de leurs activités artistiques).
Naturellement les premières sculptures réalisées en
bois, et très colorées de peintures industrielles, sont liées
aux croyances locales et assurent sa protection contre les pouvoirs maléfiques.
Son oeuvre s'inspire des savoirs traditionnels, des secrets, des contes,
des différentes ethnies de son environnement. Il prend par la suite
des libertés à l'égard des traditions, et réalise
des sculptures qui sont le résultat d'un savant mélange de
figures empruntées aux "histoires" traditionnelles et de
son imaginaire fantastique. Une multitude d'épines de porc-épic
plantées sur les personnages principaux assurent leur protection et "interdisent " l'accès
au "coeur" de la sculpture.
Chaque oeuvre illustre
des "histoires" dont seul GOBA détient les clés. |