" Je suis né à Tulsa, Oklahoma
en 1943. j'ai commencé à me shooter aux amphétamines à 16
ans. je me suis shooté tous les jours, pendant trois ans,
avec des copains, puis j'ai quitté la ville mais je suis revenu.
Une fois que l'aiguille est rentrée, elle ne ressort plus. " Larry
Clark, Tulsa, 1971
L'enfance de Larry Clark et surtout sa prime adolescence
sont profondément
marquées par une vie familiale difficile. Son premier contact
avec la photographie est lié à l'activité professionnelle
de sa mère, qui fait du porte-à-porte pour proposer
de photographier les nouveaux-nés. Larry Clark, alors âgé de
14 ans, accompagne sa mère dans ses tournées et l'assiste.
En 1961, pour s'éloigner de sa famille, il s'inscrit à la
Layton School of Art de Milwaukee (Wisconsin). Il découvre
les photographies de W.Eugene Smith dans le magazine Life et s'intéresse à la
possibilité de raconter des récits par le biais de
la photographie.
En 1962, de retour dans sa ville natale, il photographie
ses amis, de jeunes marginaux au parcours erratique. "Des photographies
interdites, des photos qu'on n'était pas censé faire,
d'une vie qui n'était pas censée avoir lieu".
Larry Clark fait état, sans aucune concession, de la dérive
d'une certaine jeunesse américaine perdue entre drogue, sexe
et violence. Recueillies dans un ouvrage intitulé Tulsa, publié par
Ralph Gibson aux éditions Lustrum Press, ces photographies
sont à la fois un journal intime et un document rare sur l'ennui
et la misère de l'Amérique profonde.
Publié en 1971, Tulsa a fait scandale auprès de la
scène artistique, mais reste un ouvrage de référence
pour bon nombre de jeunes photographes contemporains.
Au milieu des années 70, Larry Clark obtient une bourse de
la National Endowment for the Arts (Fondation nationale pour les
arts) qui lui permet de se consacrer à son deuxième
livre, Teenage Lust. Le propos y est encore sulfureux et provocateur
: la sexualité des adolescents. Bien qu'il ait alors une trentaine
d'années, Clark photographie toujours les jeunes qui l'entourent.
Il est le témoin dénué de tout jugement moral
et le protagoniste de son autobiographie en images.
Martin Scorsese et Gus Van Sant reconnaîtront l'influence
de Larry Clark pour des films tels que Taxi Driver et Drugstore Cowboy
et l'encourageront vers la réalisation de long-métrages
de fiction. Son premier film Kids (1995) est présenté aux
Festivals de Sundance et de Cannes en 1995. Larry Clark explore dans
cette première œuvre cinématographique les dérives
du monde adolescent à travers un groupe de jeunes de Manhattan
qui sombre dans la drogue. Censuré aux États-Unis,
le film y remporte néanmoins un succès à la
fois critique et commercial.
Larry Clark poursuit son exploration du corps et
de la psyché adolescents
: Another Day in Paradise (1997), Bully (2001), Ken Park (2002),
Wassup Rockers (2006), Impaled (in Destricted, compilation de 7 courts-métrages
de différents réalisateurs, 2006)
Exposition réalisée en partenariat avec Figaroscope.
Catalogue : L'édition originale de Tulsa, ainsi que sa réédition
de 1983 à tirage limité, sont aujourd'hui épuisées.
La dernière édition datant de 2000 est disponible chez
Grove Press Books. Pour plus d'informations, reportez-vous à la
rubrique "Des livres et des films/Les Editions ".
Programmation de films : La MEP propose une programmation
consacrée à Larry
Clark. Pour plus d'informations, reportez-vous à la rubrique "Les
actualités/Les films".
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