« L’œuvre de Collier Schorr est
peuplée de jeunes hommes, y compris des lutteurs et des garçons
en uniformes militaires. Melle Schorr est connue pour ses photographies
conceptuelles, de composition classique et émotionellement
chargées, qui semblent parfois inutilement obscures.
Elle s’intéresse ici à un garçon de 19 ans,
Charlie Snyder, conducteur de voitures de parade, que son père
photographia en 1967 pour Car Magazine, tandis que Melle Schorr était âgée
de 4 ans. Lorsque l’article de Car Magazine paru, Mr Snyder avait été tué dans
la guerre du Vietnam. Créer ce qui ressemble à un mémorial
néo-conceptuel basé sur une brève association
essentiellement indirecte entre l’artiste et un soldat globalement
inconnu est un pari risqué. Mais le risque, en l’occurrence,
en valait la peine.
Plutôt que de faire des photographies, Melle Schorr a créé des
dessins d’après une série de photos vintage. Elle
a également empli des vitrines d’éphémérides
et documents, y compris des photographies prises par Mr Snyder au Vietnam,
et des livres parmi lesquels At War In Asia de Noam Chomsky et Dispatches
de Michael Herr.
Au travers de cet ensemble minutieusement chorégraphié,
Melle Schorr ausculte la culture de la guerre et la fabrication des
images. Aucune forme – photographie ou dessins, artistique ou
amateur – ne peut revendiquer une quelconque préséance,
et si les images forment des récits historiques, elles ne peuvent
figer l’Histoire.
Partant du principe qu’une guerre est achevée avant qu’une
autre ne commence, Melle Schorr inclut une photographie de presse de
Pat Tillman, un joueur de foot ayant abandonné la ligue nationale
de football pour rejoindre l’armée et fut tué en
Afghanistan en 2004.
Son image et celles de Mr Snyder changent et se meuvent comme les mots
du titre de l’exposition, jusqu’à donner le sentiment
d’un memento mori inversé, où les morts demandent
aux vivants : “Was I there ?” (Etais-je ici ?) »
Martha Schwendener, The New York Times, September 28, 2007.
Une version de l’exposition There I Was fut présentée à la
303 Gallery de New York en 2007. Collier Schorr pour sa première
monographie en France au Consortium, complète cette exposition
avec d’autres dessins et les films Private (Bismark Kaserne),
1998 et Cinderella Motel, 2007.
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