Jaume Plensa est né à Barcelone
en 1955 ; il est actuellement l'un des sculpteurs les plus importants
de la scène artistique contemporaine.
Depuis 1980, date de sa première exposition à Barcelone,
Jaume Plensa a vécu et travaillé à Berlin, Bruxelles,
au Royaume-Uni (invité par le Henry Moore Institute) et en
France (invité par l'Atelier Alexandre Calder) ; Il vit actuellement
entre Barcelone et Paris où il a enseigné à l'Ecole
nationale des Beaux-Arts.
Depuis 1992 Plensa a reçu de nombreux prix et distinctions
tant sur le plan national qu’international, notamment une nomination
au titre de Chevalier des Arts et des Lettres du Ministère
de la culture en France (1993), le prix national des Arts Plastiques,
le prix national de la culture de la Généralité de
Catalogne (Barcelone, 1997), le Prix de l'Association espagnole des
Critiques d'Art pour la meilleure œuvre présentée à l'ARCO
(Madrid, 1998), le prix Koinè-Seat per l'Arte (Vérone,
Italie, 1998), le prix Mariano Benlliure de Sculpture 2002 (Madrid,
2002) ; plus récemment il a été nommé Docteur
Honoris Causa de la School of the Art lnstitute of Chicago (Chicago,
Etats-Unis, 2005).
Son œuvre a été exposée dans de nombreux
musées et galeries en Europe, aux États-Unis et au
Japon : Fondation Joan Miró, Barcelone ; Galerie nationale
du Jeu de Paume, Paris ; Henry Moore Sculpture Trust, Halifax, Royaume-Uni
; Malmö Konsthall, Malmö, Suède ; Stadtische Kunsthalle,
Mannheim, Allemagne ; Musée d'Art Contemporain de Lyon ; Musée
Luigi Pecci, Prato, Italie ; Kestner Gesellschaft, Hanovre, Allemagne
; Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig, Vienne, Autriche ; Palais
Vélasquez / Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia de Madrid,
Espagne ; BALTIC Centre for Contemporary Art, Gateshead, Royaume-Uni
; Arts Cluc Center for Contemporary Art de Chicago, Etats-Unis ;
Musée des Beaux-Arts de la ville de Caen ; Wilhelm-Lehmbruck-Museum
de Duisbourg, Allemagne ; CAC, Malaga etc.
Les matériaux de l’artiste
Le travail de sculpture de Jaume Plensa a connu différentes étapes.
Au début des années 1980 le fer a représenté son
matériau privilégié, les sculptures étaient
en grande partie réalisées avec des éléments
et matériaux de récupération, fer, bronze, cuivre,
etc., matérialisant des personnages et des formes anthropomorphiques à partir
de collages et découpages.
En 1986, Plensa engage une série de sculptures en fer ayant
recours à l'une des plus anciennes techniques de fonte de
métal. Ses pièces se transforment alors en sculptures
de grand format en rapport avec la terre, les roches et le magma.
Abandonnant ensuite presque toute trace de figuration,
Plensa tout en continuant à travailler avec le fer lui associe la lumière
qui, combinée au métal, produit un travail d'une grande
beauté. C'est à ce moment-là aussi qu’il
introduit dans ses sculptures des textes en relief, des textes poétiques,
des phrases ou simplement des mots, qui agissent comme autres matériaux
constitutifs de l'œuvre, couleur ou coups de pinceau.
Depuis lors, Jaume Plensa n'a jamais cessé de travailler
avec la lumière et la fonte, aluminium, bronze, laiton, verre,
acier, résine et autres, variant les matériaux en fonction
des besoins de l’œuvre elle-même ou de l'espace
d'exposition. Toujours réalisées à l'échelle
humaine, ses sculptures nous donnent à voir des containers,
des cabines, des cavités. Ces dernières années,
de manière presque simultanée, les matériaux
retenus pour la fonte étaient la résine synthétique,
le verre fondu, mais aussi l'albâtre, choisi pour sa mystérieuse
translucidité, utilisés pour construire ces «maisons» si
personnelles, sièges de l'âme et recueils des émotions.
Ajoutés à la lumière parfois troublante, son
et texte constituent une autre piste à suivre, une porte à ouvrir
et confèrent au travail actuel de Plensa la dimension poétique
du langage, à la fois lyrique et matériel, qui le caractérise
et le différencie.
L’œuvre sur papier :
Parallèlement à son travail de sculpture et en y accordant
le même degré d’importance, l’artiste a
réalisé une œuvre sur papier considérable,
essentiellement constituée de dessins et de collages qui entretiennent
toujours un rapport étroit avec la sculpture.
Ce ne sont pas des dessins d’étude, mais bien des œuvres
pensées pour un travail en deux dimensions, traitées
le plus souvent en noir et blanc mais comportant aussi des touches
colorées, bien qu’éparses. Les collages de photos,
les textes constitués de lettres en plastique, les superpositions,
les manipulations et le relief qu'il parvient à donner au
papier confèrent à son travail une dimension matérielle
qui le rapproche inévitablement de la sculpture.
Sur ce point, tout en considérant aussi l’aspect ludique
avec lequel il aborde la sculpture ou l’œuvre sur papier,
il faut mettre en évidence l’implication et l’énergie
soutenue qu’il consacre à son travail graphique lequel
révèle de façon évidente une constante
préoccupation de recherche et d'originalité.
Dans le domaine de la sculpture dans l’espace public qui représente
une importante partie de la production de l’artiste, on peut
voir des œuvres permanentes de Plensa en Espagne, en France,
au Japon, au Royaume-Uni, en Corée, en Allemagne, au Canada,
aux États-Unis etc. L’un de ses projets les plus récents
et indéniablement l'un des plus brillants, est The Crown Fountain
(2006) situé dans le Millenium Park de la ville de Chicago;
on peut citer aussi Breathing installée dans le bâtiment
de la BBC à Londres.
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