Les rapports entre l’eau et l’art
commencent sans doute avec la tentative périlleuse de Narcisse,
de s’approprier le pouvoir des images et donc celui du regard,
contre la volonté des dieux, en le
volant à cette eau génitrice.
L’eau vive des sources, des fontaines et des rivières,
celle mystérieuse des étangs et des lacs,
ou celle inquiétante et fascinante de la mer, furent longtemps
le prétexte ou bien la
composante, à l’allure apaisée ou aux accents dramatiques,
de paysages culturellement
organisés ou d’illustrations d’histoires mythiques.
À
cette vision presque décorative d’une eau comparse ou
repoussoir, les artistes
contemporains, observateurs navrés de la disparition de « l’idée
de nature », privilégient sur un
mode souvent amusé voire ironique, le rapport à priori
pragmatique, matériel, largement
utilitaire et physique, d’une eau domestique, maîtrisée,
asservie. Une eau qui circule où on lui
dit d’aller, dans des canalisations parfois retorses, enfermée
dans des bouteilles, substituts
portatifs et ridicules des sources, accumulée dans des aquariums
ou des piscines : maquettes
réduites de la mer, dont les installations, jouant un rôle
social de miroir, flattent le narcissisme
de leurs propriétaires.
Ceci n’évacuant pas les dimensions magiques que l’on
retrouve dans des oeuvres qui associent
sur le mode des curiosités, le scientifique au poétique,
mettant en scène l’absolue plasticité du
liquide, ou à ses transformations étonnantes sous l’effet
des transitions de phase.
Moins d’Ophélie, plus de nageurs ou de bricoleurs, qui
ne font pas oublier, que sur l’autre
versant de cette dimension pratique, l’eau, devenue un produit
stratégique et rare, a perdu de
son image conviviale, pour alimenter les inégalités et
les rapports conflictuels.
Avec des oeuvres de Pierre Ardouvin, Per Barclay, John Batho, Jean
Bellissen, Jean-Luc Bichaud, Michel
Blazy, Véronique Boudier, Yves Caro & Manoela Ferreira,
Marcel Dinahet, Sophie Dubosc, Camille Goujon,
Laura Henno, David Lefebvre, Pascal Lièvre, Pierre Malphettes,
Olivier Masmonteil, Musée des Nuages,
Bruno Pelassy,, John Pfahl, Philippe Pons, Loïc Raguénès,
Philippe Ramette, Dom et Jean-Paul Ruiz et
Cédric Peyronnet, Gilles Saussier, Elisa Sighicelli, Muriel
Toulemonde, Hans Van Den Ban.
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