Une
petite noix de bétel laisse-t-elle
présager de tout ce qu’elle peut
provoquer ? En bordure des routes taiwanaises, de petites échoppes
ou
kiosques parfois tout en verre,transparents, attirent l’attention
des
automobilistes et de leurs passagers, à l’intérieur,
des jeunes femmes,
sexy, sont apprêtées avec ostentation. Des prostituées
? Non. Des
vendeuses de noix de bétel. La noix de bétel, connue
pour ses vertus
excitantes, est le fruit d’un arbre de la famille des palmiers,
que l’on
trouve dans plusieurs pays d’Asie, dont Taiwan. Sa consommation
est
répandue mais, ce qui distingue Taiwan, c’est la technique
de
commercialisation et le recours aux Betel Nut Beauties*, phénomène
taiwanais qui semble provoquer bien des remous sur l’île
où on les
appelle binláng xishi. Ce nom leur viendrait d’un personnage
de roman à
la beauté légendaire, Xi Shi. La production de noix est
très
importante, certains agriculteurs ne vivent que de son exploitation.
Les
points de vente sont répandus surtout dans l’ouest de
l’île, la décoration
y est très voyante, le recours aux néons de couleur est
exagéré. Les
clients sont principalement des routiers, attirés par l’effet
excitant de la
noix qu’ils mâchent. Celle-ci les aide à rester éveillés
pendant leurs
longues équipées de nuit. Grâce à la rentabilité de
ce commerce, les
kiosques se sont multipliés et, la concurrence faisant rage,
pour attirer le
consommateur les jeunes vendeuses ont progressivement allégé leurs
tenues.
Ces
jeunes femmes ont des histoires touchantes. Elles sont souvent
issues de milieux ouvriers modestes, elles se retrouvent là suite à un échec
scolaire ou poussées par leurs parents, ou bien tout simplement
attirées par la facilité du gain. Leurs tenues légères
auraient poussé certaines préfectures à prendre des mesures limitant
la nudité en
public… Mais, des groupes de féministes auraient paradoxalement
défendu le droit des Betel Nut Beauties à s’habiller
comme elles
l’entendaient afin d’améliorer leurs sources de
revenus, les comparant
pour cela aux mannequins, pop stars et autres tops qui ne sont pas
moins provocantes mais néanmoins admirées par les masses.
Il esté vident que toute femme a le droit de disposer de son
corps. Mais
laquelle d’entre nous peut aujourd’hui prétendre à une
réelle liberté ?
Après Sexy Souks…, nous nous intéresserons avec
des artistes
taiwanais contemporains à cette problématique. L’existence
des Betel
Nut Beauties a donné naissance à tout un mouvement artistiqueà Taiwan. L’exposition présentera
des oeuvres de ces artistes et leur
regard sur ce phénomène social. Avec des oeuvres de Li Ching-Fang,
Wu Chiung-Hua, Deng Wen-Jen,
des photos de Chin-Pao Chen, un film de Huang Ting-Fu et une
vidéoperformance de Shygong. |
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