L' exposition est coproduite par le Solomon R. Guggenheim Museum de New York, le Centre Pompidou et la Tate Modern de Londres. Présentée d'abord à New York, du 2 février au 17 mai 2006, puis à Paris, l'exposition sera ensuite montrée à Londres du 24 octobre 2006 au 14 janvier 2007. ATI

Cette exposition rassemble 46 sculptures exceptionnelles et 12 dessins en provenance de prestigieuses collections américaines publiques et privées et de quelques grandes institutions européennes.

David Smith est sans conteste, l'un des sculpteurs américains les plus influents et novateurs du vingtième siècle, bien qu'il soit étonnamment peu connu en France. Précurseur par l'emploi de matériaux industriels et la pratique du métal soudé, par l'intégration de ses sculptures dans un espace ouvert, Smith, proche des Expressionnistes abstraits, a révolutionné l'art de la sculpture aux Etats-Unis. Son œuvre, peu présentée en Europe, l'a été très rarement en France, et l'exposition David Smith, Sculptures 1933-1964 au Centre Pompidou permettra au public parisien de découvrir ses principaux chefs d'œuvre.

Retraçant le parcours de l'artiste à partir de ses premières œuvres en métal soudé des années 30 qui reflètent l'influence de Picasso et de González, l'exposition met l'accent sur quelques thèmes particulièrement significatifs. Aux œuvres des années 40, d'influence surréaliste, très inventives et empreintes d'un symbolisme personnel telles que Pillar of Sunday et Home of the Welder , succèdent les sculptures sur le thème du paysage réalisées dès 1947 qui s'achèvent magistralement en 1951 avec Australia et Hudson River Landscape.

A partir des années 50, Smith commence à travailler par séries. La première, Agricola, (1951-1957) est construite à partir d'anciens outils agricoles récupérés, suivie dès 1952 des Tanktotem constitués d'éléments de chaudière du commerce Puis la série de 27 Voltri réalisée en juin 1962 lors du festival de Spoleto.
Enfin, dernière évolution artistique de Smith, 2 Cubi en acier inoxydable illustrent son ultime série d'œuvres monumentales.

Iconographie :
Star Cage, David Smith, 1950
© The Frederick R. Wiesman Art Museum at the University of Minnesota, Minneapolis, The John Rood Sculpture Collection, Photo Peter Lee, Adagp, Paris 2006