En
partenariat avec la Galeria Nazionale d'Arte Moderna de Rome et
la Galleria Gruppo Credito Valtellinese de Milan, le musée d'Art
moderne de Saint-Etienne présente la première rétrospective
en France du peintre italien Mario Schifano, hommage exceptionnel à l'occasion
du dixième anniversaire de sa mort.
L'extraordinaire figure de Mario Schifano (1934-1998)
a laissé son
empreinte sur la peinture italienne pendant presque quarante ans.
Autodidacte, il collabora avec son père, archéologue, à la
restauration de peintures au musée étrusque de la Villa
Giulia à Rome. Ses premières oeuvres, au début
des années 1960, sont de grandes toiles monochromes qui mettent
en avant une peinture "limpide et lumineuse, typiquement méditerranéenne".
Sans jamais se laisser enrôler dans une école, il passera
de la toile aux matériaux et média les plus divers
(émail industriel, plaques de Plexiglas mais aussi Polaroïd,
cinéma - il réalise ainsi plusieurs longs-métrages,
dont une trilogie à la fin des années 1960).
Proche du Pop Art, il utilise dans ses oeuvres divers
graphismes empruntés à la publicité, à la signalisation
et y mêle personnages historiques et actualités, non
d'un point de vue sociologique mais par volonté d'analyse
des processus perceptifs. Lié à l'effervescence créatrice
des années 70, l'artiste expérimente entre peinture
et photographie puis fait un heureux retour exclusif à la
peinture dans les années 1980-90, toujours attaché aux
grands formats. Mario Schifano est aujourd'hui devenu un artiste
de référence dans le panorama italien, tant pour les
artistes actuels que pour le grand public.
Le succès précoce de Schifano aux États-Unis
dans les années 1960 avait suscité un écho retentissant
en Italie, où l'intérêt pour l'artiste intégra
peu à peu celui pour l'homme et son histoire personnelle,
liée à l'actualité de l'histoire contemporaine, à la "jet
set", au scandale et à sa fureur créatrice.
Achille Bonito Oliva, commissaire de l'exposition,
propose une sélection
de 60 peintures et de 40 dessins privilégiant une vision d'ensemble
de l'oeuvre de Mario Schifano. Des travaux représentatifs
de chacun de ses cycles révèlent la très grande
variété des thèmes, souvent liés à l'histoire
et à l'actualité. L'artiste a également fait
des propositions originales sur l'usage de la photographie et de
la vidéo, à l'époque où ses deux média
apparaissaient dans le champ de l'art.
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