Jean-Michel
Messager est né le 25 février 1960 à Toul,
en Meurthe et Moselle. Le bonheur est parfait pour cette famille
qui compte deux autres frères et une sœur, jusqu’au
jour où il se met à régresser. Il passe son
temps à combler des trous ou à grimper le plus haut
possible. Ses parents découvrent qu’il est autiste.
Puis, à l’âge de quatorze ans, le jour de la rentrée
scolaire dans son centre habituel, Jean-Michel monte sur une plate
forme faisant partie du transformateur électrique, comme il
a l’habitude de l’escalader. Ne connaissant pas le danger,
il saisit l’arrivée des fils dans sa main gauche et
reçoit une décharge de dix mille volts. Transporté à l’hôpital,
les médecins annoncent qu’il ne vivra pas plus de cinq
minutes. Mais grâce au refus de sa mère devant une telle
horreur conjugué à la force de l’adolescent,
il perdra son bras mais restera en vie. Il lui faudra beaucoup de
temps pour accepter son handicap.
Au début, il commence à dessiner des grands A dont
il remplit des pages. En promenade, moment qu’il privilégie,
il colorie des troncs d’arbres, des pierres, des bouts de bois.
Jean-Michel Messager dessine sur papier à l’aide de
craies grasses avec une telle énergie qu’il projette
de la craie partout autour de lui. Il remplit aussi des carnets et
des cahiers. En apparence abstraits, ses dessins révèlent
des sortes de paysages composés de jaillissements de couleur
pure qui sont autant d’hymnes à la vie dans sa continuelle
pulsation.
Jean-Michel Messager vit avec ses parents à Avressieux, dans
la maison familiale que fréquentent aussi ses frères
et sœur, neveux et nièces, chats et chiens. Son œuvre
est présente dans la Collection de l’Art Brut à Lausanne.
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